Día del almuerzo sin plástico en EE. UU.: ¡Únase a nosotros el 2 de noviembre de 2022!
El 2 de noviembre de 2022, Cafeteria Culture y Urban School Food Alliance unen fuerzas para presentar el primer Día del Almuerzo Sin Plástico (PFLD) en EE. UU., una iniciativa nacional para reducir los utensilios y envases de plástico para alimentos en las cafeterías escolares de todo el país. Todas las escuelas están invitadas a unirse a este día nacional de concientización y acción dirigida por los estudiantes.
El concepto Plastic Free Lunch fue desarrollado por Cafeteria Culture , una organización sin fines de lucro de educación ambiental, y un grupo de estudiantes de quinto grado de la ciudad de Nueva York que, después de estudiar la contaminación plástica durante dos años, descubrieron que sus almuerzos contenían una cantidad sorprendente de recipientes y envases de plástico de un solo uso. En respuesta, los estudiantes diseñaron y llevaron a cabo un único día de almuerzo sin plástico que redujo el desperdicio total de almuerzos escolares en un 99 % y eliminó 558 artículos de desperdicio plástico.
Como descubrieron los alumnos de quinto grado, sus comidas (de la escuela y del hogar) estaban llenas de utensilios de plástico, pajitas, platos y bandejas, vasos de comida preenvasados, bolsas de jugo, bolsas de papas fritas y más. Las cafeterías escolares de todo el país sirven 7.350 millones de comidas al año, con entre 8 y 10 piezas de plástico de un solo uso en una sola comida.
El concepto Plastic Free Lunch fue desarrollado por Cafeteria Culture , una organización sin fines de lucro de educación ambiental, y un grupo de estudiantes de quinto grado de la ciudad de Nueva York que, después de estudiar la contaminación plástica durante dos años, descubrieron que sus almuerzos contenían una cantidad sorprendente de recipientes y envases de plástico de un solo uso. En respuesta, los estudiantes diseñaron y llevaron a cabo un único día de almuerzo sin plástico que redujo el desperdicio total de almuerzos escolares en un 99 % y eliminó 558 artículos de desperdicio plástico.
Como descubrieron los alumnos de quinto grado, sus comidas (de la escuela y del hogar) estaban llenas de utensilios de plástico, pajitas, platos y bandejas, vasos de comida preenvasados, bolsas de jugo, bolsas de papas fritas y más. Las cafeterías escolares de todo el país sirven 7.350 millones de comidas al año, con entre 8 y 10 piezas de plástico de un solo uso en una sola comida.
Esa acción ahora obtiene apoyo adicional de Urban School Food Alliance, una organización sin fines de lucro que representa a 18 de los distritos escolares más grandes del país. En conjunto, los distritos escolares de la Alianza atienden a más de 4,2 millones de niños con aproximadamente $925 millones en poder adquisitivo para alimentos y suministros alimentarios.
“La Urban School Food Alliance fue fundada por distritos que compartían la visión de servir comidas escolares que fueran saludables tanto para los estudiantes como para el medio ambiente”, dijo la Dra. Katie Wilson, directora ejecutiva de Urban School Food Alliance. “Desde 2012, nuestros miembros han eliminado miles de millones de bandejas de poliestireno de los vertederos mediante la introducción de un plato compostable, han emitido normas para el uso responsable de antibióticos en productos avícolas y continúan siendo líderes en la creación de prácticas sostenibles en el servicio de alimentos. El Día del Almuerzo Sin Plástico es una celebración de esta misión y del impacto colectivo de las escuelas y estudiantes de todo el país que se unen para crear un cambio positivo”.
El aumento exponencial del plástico en los almuerzos escolares suele sentirse con mayor intensidad en las zonas urbanas, donde los plásticos no biodegradables y altamente inflamables se acumulan en estaciones de transferencia de residuos, vertederos y centros de reciclaje encargados de reciclar lo no reciclable, o se utilizan como combustible para incineradores que liberan emisiones tóxicas al aire a comunidades cercanas, a menudo marginadas. Cuando los plásticos desbordan estas comunidades, se exportan a países del Sur Global como Indonesia, donde también se acumulan, se queman abiertamente y se vierten en vías fluviales que desembocan en el océano. La solución inicial a este problema global es cerrar el grifo (reducir la producción de plástico), el mensaje detrás de PFLD USA.
El aumento exponencial del plástico en los almuerzos escolares suele sentirse con mayor intensidad en las zonas urbanas, donde los plásticos no biodegradables y altamente inflamables se acumulan en estaciones de transferencia de residuos, vertederos y centros de reciclaje encargados de reciclar lo no reciclable, o se utilizan como combustible para incineradores que liberan emisiones tóxicas al aire a comunidades cercanas, a menudo marginadas. Cuando los plásticos desbordan estas comunidades, se exportan a países del Sur Global como Indonesia, donde también se acumulan, se queman abiertamente y se vierten en vías fluviales que desembocan en el océano. La solución inicial a este problema global es cerrar el grifo (reducir la producción de plástico), el mensaje detrás de PFLD USA.
"Estamos encantados de unirnos a Urban School Food Alliance, Cafeteria Culture y estudiantes de más de 750 escuelas de todo el país para llevar la acción climática a la cafetería", dijo Chris Tricarico, director ejecutivo senior de la Oficina de Servicios de Alimentación y Nutrición del DOE de la Ciudad de Nueva York. “Los estudiantes de la Escuela Magnet para las Artes Patrick F. Daly de la escuela PS 15, aquí mismo en Brooklyn, comenzaron el Día del Almuerzo Sin Plástico porque vieron que los plásticos estaban dañando nuestro medio ambiente y que la cafetería podría ser un catalizador para un cambio significativo. Nos llena de orgullo y alegría ver a nuestros estudiantes inspirar un movimiento nacional para crear un futuro más sostenible”.
PFLD es una respuesta de la comunidad escolar al enorme problema mundial de la contaminación plástica. El mundo produce más de 400 millones de toneladas métricas de plástico cada año, la mayoría de las cuales son plásticos desechables de un solo uso, como los plásticos de las cafeterías, que terminan en vertederos, se queman o se tiran a la basura, se los lleva el viento o se lavan en ríos y océanos. Como se describe en la galardonada película dirigida por estudiantes de Cafeteria Culture , Microplastic Madness , los plásticos sobreviven durante generaciones, pero rápidamente se vuelven quebradizos, fragmentándose en pequeños pedazos llamados microplásticos y luego en pequeños pedazos llamados nanoplásticos. Estas diminutas piezas de plástico de larga vida se han lanzado al aire y han tomado vuelo por todo el mundo. Tanto los trozos grandes como los pequeños han provocado una contaminación casi permanente del suelo, el aire y el agua.
“Solo puedes ver un número limitado de pájaros muriendo por comer plástico o tratando de alimentar con trozos de plástico a sus polluelos, hasta que dices que esto es completamente inaceptable. Simplemente tenemos que dejar de fabricar y utilizar plásticos de un solo uso”. dijo Dana Ripper, ecologista de vida silvestre, directora del Observatorio de aves del río Missouri. “PFLD USA es un excelente lugar para comenzar. El plástico es perjudicial para nuestros niños y para el planeta. Por eso es absolutamente fundamental reducir la enorme cantidad de plástico que se utiliza actualmente en las escuelas”.
El plástico es un problema climático. Debido a que los plásticos se fabrican a partir de combustibles fósiles, bloquean el uso de combustibles fósiles y las emisiones de carbono. En cada etapa de su larga vida (extracción y refinación de combustibles fósiles; producción; transporte y distribución; venta y transporte al consumidor; y eliminación en vertederos, incineración, reciclaje y fabricación de contenido posconsumo), el plástico emite CO2 y otros gases de efecto invernadero que atrapan el calor. gases. La extracción, refinación y producción de plástico, al igual que los desechos plásticos, suponen una carga desproporcionada para las comunidades de bajos ingresos y de color, comunidades en las que normalmente se ubican estas instalaciones industriales altamente contaminantes.
PFLD USA está diseñado para implementarse con estudiantes como socios. Es una oportunidad práctica de aprendizaje y acción que involucra a los estudiantes y sus comunidades escolares en la resolución de problemas interseccionales en torno a la sostenibilidad, la equidad, la contaminación plástica y el clima.
“Ya es hora de reducir los plásticos y microplásticos que destruyen el clima y que las personas contaminan.
Plastic Free Lunch Day USA es un cambio de juego liderado por los estudiantes para las escuelas de todo el mundo”, dijo Debby Lee Cohen, directora ejecutiva y fundadora de Cafeteria Culture. ”Estamos muy orgullosos de nuestros estudiantes de quinto grado de Brooklyn PS 15 que iniciaron el primer PFLD, ayudando a otros a imaginar una cafetería escolar sin plástico. ¡Su defensa condujo a un PFLD en toda la ciudad de Nueva York y ahora a esta innovadora acción nacional libre de plástico! ¡Un día de acción inspira más acciones!
PFLD USA también es una intervención de salud estudiantil que se necesita con urgencia. Los utensilios y envases de plástico para alimentos contienen miles de sustancias químicas tóxicas, como PFAS, que migran fácilmente del plástico a los alimentos y bebidas. La mayoría de estos químicos plásticos lipófilos persistentes causan estragos en los sistemas neurológico, inmunológico, reproductivo y endocrino (hormonal) en desarrollo de los estudiantes. Y como obesógenos clasificados, sientan las bases para la obesidad infantil.
“Además de los efectos conocidos de los plásticos en nuestro planeta, los niños son particularmente vulnerables a los efectos de los químicos utilizados en el plástico, particularmente debido al papel crucial que desempeñan las hormonas en nuestros cuerpos para tantas funciones biológicas. Es por eso que este Día del Almuerzo Sin Plástico es tan importante”, dijo el Dr. Leonardo Trasande, MD, MPP, profesor Jim G. Hendrick MD, Director de la División de Pediatría Ambiental y Vicepresidente de Investigación del Departamento de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York.
Sin embargo, a pesar de las muchas amenazas ambientales y para la salud humana que plantea el plástico, la industria del plástico ha duplicado su producción desde 2000 y está en camino de duplicarla nuevamente para 2040. PFLD USA proporciona una manera inmediata, tangible y repetible para que los estudiantes digan no a la contaminación plástica y a la amenaza climática del plástico, por ejemplo, cerrar el grifo.
película: microplasticmadness.org
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