Cambio climático: el programa de Nueva York para enfriar sus calles.
En 2019, la ciudad de Nueva York lanzó su plan OneNYC 2050 , con el objetivo de lograr la neutralidad de carbono para 2050. Para hacer frente a las olas de calor que ya se sienten, la ciudad ha implementado estrategias descritas en el " Informe Cool Neighborhoods NYC " para enfriar sus calles. , incluida la plantación de árboles, el uso de pintura reflectante en los tejados y el aliento a los residentes a tomar las medidas necesarias para mantenerse frescos. La ciudad también ha lanzado el programa " Techos Frescos ", que fomenta la instalación de techos blancos, verdes y frescos para reducir el consumo de energía y los costos de mantenimiento, con beneficios económicos y estéticos para los propietarios.
Million Trees NYC: Plantar árboles para reverdecer la ciudad y combatir el calor urbano
En 2007, Michael Bloomberg lanzó el programa Million Trees NYC con el ambicioso objetivo de plantar un millón de árboles para 2017. Sin embargo, gracias a esfuerzos sostenidos, la ciudad logró este objetivo en 2015, dos años antes de lo previsto.
El programa Million Trees NYC ha sido aclamado como un modelo exitoso de ecologización urbana y ha inspirado a otras ciudades de todo el mundo a seguir su ejemplo. Pero no se trataba sólo de reverdecer la belleza de la ciudad. Los árboles tienen beneficios muy concretos para combatir los efectos del calor urbano.
El calor urbano es un fenómeno en el que las zonas urbanas tienen temperaturas más altas que las zonas rurales circundantes debido a la acumulación de calor en edificios, carreteras y otras superficies. Esto puede provocar problemas de salud como insolación y enfermedades cardíacas, así como elevados costes de aire acondicionado para los edificios.
Aquí es donde entran los árboles. Los árboles proporcionan sombra y absorben calor, lo que ayuda a reducir las temperaturas en las zonas urbanas. Además, los árboles absorben dióxido de carbono y otros contaminantes del aire, lo que ayuda a mejorar la calidad del aire. También ayudan a reducir las inundaciones al absorber el agua de lluvia y prevenir la erosión del suelo.
Para maximizar los beneficios de los árboles para combatir el calor urbano, la ciudad de Nueva York ha lanzado un programa de plantación de árboles dirigido a los barrios más vulnerables. Utilizando el índice de vulnerabilidad al calor de la ciudad, que identifica los vecindarios con mayor riesgo de sufrir peligros relacionados con el calor, el programa de plantación de árboles prioriza áreas en el sur del Bronx, el norte de Manhattan y el centro de Brooklyn.
El programa también ha implementado iniciativas para alentar a los residentes a plantar árboles en sus propios jardines y espacios habitables, creando así una cultura de arboricultura en toda la ciudad.
Gracias a estos esfuerzos, la ciudad de Nueva York ha creado áreas más frescas y agradables para los residentes y, al mismo tiempo, ha reducido los costos de aire acondicionado de los edificios. Además, la plantación de árboles contribuye a la lucha contra el cambio climático al absorber dióxido de carbono y mejorar la calidad del aire.
En resumen, el programa Million Trees NYC de la ciudad de Nueva York destaca la importancia de la vegetación urbana para combatir los efectos del calor urbano y mejorar la calidad de vida.
Los neoyorquinos conscientes del medio ambiente, así como las autoridades locales, han alentado a la administración Adams a tener una visión ambiciosa para ampliar el dosel de la ciudad plantando un millón de árboles adicionales para finales de la década. Sin embargo, el alcalde no cumplió su promesa de duplicar la financiación del departamento de parques. En cambio, asignó un presupuesto para unos 20.000 árboles por año , lo que representa una disminución respecto a años anteriores.
Techos frescos
El programa NYC° CoolRoofs en la ciudad de Nueva York tiene como objetivo reducir el efecto isla de calor urbano promoviendo la instalación de techos blancos, techos verdes y techos frescos, que reducen el consumo de energía y los costos de mantenimiento. Desde su lanzamiento en 2009, el programa ha cubierto más de 6,7 millones de pies cuadrados de espacio en techos, contribuyendo a la reducción de las emisiones de dióxido de carbono en la ciudad. Los beneficios de los techos frescos incluyen una reducción en los costos de aire acondicionado, mayor comodidad para los residentes, mayor vida útil del techo y del equipo, así como beneficios estéticos y financieros para los propietarios. El programa también ofrece instalaciones gratuitas de techos fríos para organizaciones sin fines de lucro, cooperativas de vivienda y agencias públicas, así como asistencia técnica y opciones de instalación de bajo costo para otros edificios privados. Al instalar un techo fresco, un edificio puede reducir los costos de aire acondicionado entre un 10% y un 30%. Además, puede conseguir una reducción de hasta un 30% de la temperatura interna durante el verano, lo que repercute positivamente en los costes de calefacción en invierno. Además, esto puede mejorar la sostenibilidad de los tejados y el equipamiento del edificio, así como el confort de los residentes e inquilinos en el edificio.
Comprender el papel de los pavimentos fríos en la lucha contra el efecto isla de calor urbano
La superficie de las ciudades contribuye al efecto isla de calor urbano. Al igual que los tejados oscuros, las aceras asfálticas devuelven a la atmósfera el calor absorbido, especialmente por la noche. Por otro lado, los "pavimentos fríos" utilizados en aceras, carriles bici y parques infantiles suelen ser pavimentos de colores claros con un albedo alto* (superior a 0,29) que reflejan más radiación solar que un pavimento oscuro con un albedo bajo. Las simulaciones de ciudades, utilizando datos meteorológicos de varias ciudades estadounidenses, han demostrado que los pavimentos reflectantes, cuando se usan junto con techos frescos y plantaciones de árboles con sombra, pueden reducir la temperatura del aire ambiente en un promedio de 4°F a 9°F. Además, se ha sugerido que los pavimentos frescos con superficies de alto albedo pueden tener una mayor durabilidad debido a sus temperaturas más bajas y pueden reducir la tensión sobre los árboles de la calle, aumentando así su vitalidad y los beneficios que brindan.
*albedo: la medida de la reflectividad de una superficie .
El plan también incluye brindar capacitación a los trabajadores de la salud sobre los riesgos climáticos, así como alentar a los neoyorquinos a controlar a sus vecinos en riesgo a través de Be a Buddy NYC. Se establecen alianzas entre salud y clima para garantizar una buena comunicación. Además, el plan promueve la mejora del aislamiento de las ventanas para los propietarios e incluye un programa de asistencia energética para hogares de bajos ingresos (LIHEAP). Finalmente, los centros de enfriamiento gratuitos se activan durante las olas de calor para brindar espacio con aire acondicionado al público.
Mapa de árboles de Nueva York: https://tree-map.nycgovparks.org/